Per strada

Nessuna relazione con Rad Racer.

Sonic the Hedgehog è apparso per la prima volta nel 1990 su Rad Mobile per sala giochi, pochi mesi prima del primo gioco di Sonic the Hedgehog. Appare come un ornamento che pende dal soffitto dell'auto.

Volevo togliermi di mezzo queste curiosità perché spesso è tutto ciò che tutti sanno su Rad Mobile. Cioè, se ricordano anche il nome. Lo dico perché non potrei mai ricordarmelo davvero. Non finché non mi sono interessato ai giochi di corse pre-3D.

Ciò è dovuto principalmente al fatto che Rad Mobile è stato portato su console solo una volta e mai in Nord America. Cioè, fino a quando non fu scelto come uno dei giochi per Sega Astro City Mini. È ancora una piattaforma piuttosto di nicchia in questa parte del mondo, quindi sto ancora aspettando che arrivi finalmente sotto i riflettori qui.

Rad Mobile è interessante per me perché utilizza la tecnica pseudo-3D "Super Scaler" su cui Sega ha costruito il proprio hardware. È ricordato soprattutto per Space Harrier, ma è stato utilizzato in OutRun e Hang-On. Tuttavia, sia OutRun che Hang-On hanno utilizzato effetti raster per la loro strada pseudo-3D, mentre Rad Mobile fa solo un uso massiccio di sprite di ridimensionamento. Questa è la stessa tecnica utilizzata dal meglio ricordato Power Drift del 1988.

Quindi, invece di guidare la tua auto su un livello di sfondo o su un singolo sprite, stai effettivamente attraversando un flusso costante di sprite sovrapposti che gradualmente diventano più grandi per simulare parti della strada che si avvicinano allo schermo. È tanto ovvio quanto efficace. Poiché era facile creare ponti e colline utilizzando Super Scaler, i giochi di corse che utilizzavano l'effetto in genere presentavano molte variazioni di elevazione, al punto che a volte possono sembrare montagne russe.

Nonostante sia stato progettato da Yu Suzuki, Rad Mobile non è certo il miglior gioco di corse della sua epoca. La fluttuazione dell'auto e la difficoltà nel misurare la profondità con gli sprite 2D combinati con la prospettiva in prima persona la fanno sembrare piuttosto stravagante. Tuttavia, ha ancora molto da offrire e lo adoro lo stesso.

Rad Mobile è la tipica storia di una corsa attraverso gli Stati Uniti, dalla costa occidentale a quella orientale. Ciò si vedrà anche in Turbo OutRun e Cruis'n USA, tra gli altri. Il viaggio è suddiviso in 20 brevi brani, ciascuno raffigurante un luogo diverso. Come molti giochi di corse dell'epoca, devi superare ogni checkpoint entro un breve limite di tempo per ricaricare il tuo orologio. Tuttavia, oltre a questo, gareggi contro altri corridori nello stesso viaggio. Se stai attento, puoi attraversare gli Stati Uniti in meno di mezz'ora, quindi non sono sicuro del motivo per cui esistono gli aerei.

Non sono sicuro che Rad Mobile sia mai stato concepito per essere giocato con un controller digitale. La versione Astro City Mini lo consente, ma la maggior parte dei cabinati che ho visto hanno il volante. È una scheda Sega System 32, quindi molto probabilmente avrebbe potuto essere installata in un vero cabinato arcade di Astro City, ma i controlli dell'auto sono così lenti e premere un pulsante arcade per accelerare è così scomodo che sembra necessario un volante. Comunque funziona bene con un normale arcade stick.

Gran parte del fascino di Rad Mobile deriva dalla varietà che si è estesa in tutto il continente. Alcuni brani vengono riprodotti di notte e devi attivare i fari per avere una visione migliore della strada. Nel frattempo piove sugli altri e un paio di tergicristalli mantengono il parabrezza pulito. Il mio preferito, tuttavia, è quello che ti costringe a guidare sui binari del treno e mette una locomotiva imminente nello specchietto retrovisore, minacciando di travolgerti se tagli un muro.

A proposito di clobber, c'è la polizia in alcune tappe della gara. Non mi è del tutto chiaro il motivo, ma a volte, se ti precedono, ti fermano. Quindi, un agente di polizia si avvicina a te e schiaccia completamente la tua (ex) automobile radicale con un pugno. Era un'epoca strana per i videogiochi, in cui la gente picchiava un sacco di macchine, immagino.

Una delle parti più strane, tuttavia, sono le Montagne Rocciose. Se scivoli fuori dal bordo della pista, cadi nel nulla per qualche secondo prima che la strada riappari sotto di te e raggiunga la tua macchina. Distrugge la tua macchina, ma almeno è stato carino per il livello tornare indietro per darti qualcosa su cui atterrare.